Specerijen en kruiden zijn veelal uit het landen afkomstig waar de beheersing van het voortbrengingsproces beperkt is. Ook is het niet eenvoudig om specificaties of analyseresultaten van de producten uit het land van oorsprong te verkrijgen waaruit blijkt dat de voedselveiligheid gewaarborgd is.

De VWA ziet toe op de import van producten uit derde landen. Zodra u eigenaar wordt van het product dient u een risicoanalyse te hebben waarin alle aanwezige gevaren en risico’s zijn bepaald en waarbij de beheersmaatregelen voor het beperken en waar mogelijk uitsluiten van gevaren zijn genomen. Een voorbeeld is de veelvuldige aanwezigheid van pathogene micro-organismen zoals salmonella die worden aangetroffen. Een ander voorbeeld is de aanwezigheid van aflatoxine, dioxine en mycotoxine.

Mycotoxinen zijn stofwisselingsproducten van schimmels die schadelijk kunnen zijn voor de mens. Mycotoxinen komen onder meer voor in specerijen en koffie. Omdat deze stoffen worden geproduceerd door schimmels, is de aanwezigheid ervan afhankelijk van temperatuur en vochtigheidsgraad waarbij deze kunnen groeien. Vorming van mycotoxinen vindt alleen plaats op plekken met daarvoor geschikte omstandigheden, zowel op het veld als bij opslag van producten. Dit heeft ook tot gevolg dat de besmetting elk oogstjaar weer anders is. De verspreiding in grondstof, en soms ook in product, is zeer heterogeen. Vandaar dat de EG verordening gepaard gaat met uitgebreide monsternamevoorschriften, zowel voor partijcontrole bij import of opslag, als voor het nemen van monsters consumentenverpakkingen.

Wij zorgen er niet alleen voor dat de gevaren volledig in kaart zijn gebracht en dat er haalbare beheersmaatregelen worden maar ook dat de producten op basis van een uitgekiend monsternameschema microbiologisch en chemisch worden getest. Om het geheel compleet te maken ontwikkelen wij ook processen en producten waarbij de producten en processen zo worden samengesteld dat deze aan de eisen van uw afnemers voldoen.

Een praktijkvoorbeeld is een bedrijf dat producten wereldwijd invoert en waarvoor wij naast het verkrijgen van een BRC-erkenning het proces zodanig hebben ontwikkeld dat het eindproduct nadien aan de microbiologische eisen voldoet. Ook hebben wij in samenspraak met het bedrijf een beleid ten aanzien van duurzaamheid opgesteld en uitgerold. Op basis daarvan hebben zij de interesse gewekt van een aantal vooraanstaande retailers.